Фронт имел 7 общевойсковых армий (57 стрелковых дивизий, конно-механизированную группу, которой командовал ге­нерал-лейтенант И. А. Плиев (4-й гв. механизированный и 4-й гв. Кубанский казачий кавкорпуса), 23-й танковый корпус, 2-й гв. мехкорпус. Авиационное обеспечение фронта возлагалось на 17-ю воздушную армию генерал-полковника авиации В. А. Судца.
  Против войск 3-го Украинского фронта действовали войска 6-й немецкой полевой армии второго формирования, часть 8-й немецкой полевой армии, 3-я румынская армия и 4-й воздуш­ный флот.
  Весна 1944 г. бы да ранней. Распутица началась с конца февраля. Дороги размокли так, что даже танки и вездеходы на гу­сеничном ходу сбавляли скорость наполовину. Это очень сильно затрудняло снабжение войск боеприпасами, горючим, продо­вольствием, замедляло их продвижение, отставали госпиталя, средства форсирования разбухших от паводка рек.
  Наступление начала в центре оперативного построения 8-я гвардейская армия в направлении от Кривого Рога на Новый Буг. 6 марта 1944 г. ее войска под командованием Героя Совет­ского Союза генерала В. И. Чуйкова прорвали оборону против­ника. В прорыв вошла конно-механизированная группа Плнева.
  В полночь 7 марта она заняла Троицко-Сафоново, форси­ровала р. Висунь и к утру 8 марта первый райцентр обла­сти Новый Буг.
  По решению командования 3-го Украинского фронта под­вижные соединения фронта действовали только ночью. Этим обеспечивалась неожиданность и стремительность удара. Но это требовало огромного напряжения сил бойцов и команди­ров. Так началась фронтовая операция, получившая название Березнеговато-Снигиревская.
  От Нового Буга плиевцы повернули на юг, на Баштанку. На землях Николаевщины они совершили 9-суточный рейд по тылам гитлеровцев. 14 марта 4-й гв. мехкорпус встретился на станции Снигиревка с частями 5-й Ударной армии, 416-й стрел­ковой дивизией. Здесь замкнулось окружение основных сил- Ь-й гитлеровской армии. Немцы пытались помешать окружению, на­целив в спину плиевской группе свой 57-й танковый корпус Этому помешал 23-й танковый корпус. За одну ночь он прошел по бездорожью 40 км и 9 марта в Казан­ке разгромил немецких танкистов. Наш 23-й танковый корпус начал марш за плиевцами, прикрывая л а. 12 марта под Баштанкой погиб командир корпуса Герой Со-